小草要在屋顶上生长并非易事。屋顶草坪绿化，首先要考虑屋顶生长植物较为困难的特殊情况。因为屋顶的生态环境因子与地面有明显的不同，光照、温度、湿度、风力等随着层高的增加而呈现不同的变化。屋顶的环境对于草坪的生长有利有弊，从光照上讲，屋顶比地面接受的太阳辐射、光照强度要大，光照时间要长，有利于草坪的生长，但由于屋顶钢筋混凝土等屋面材料经太阳辐射升温快，反射强，造成屋顶白天温度比地面高3℃至5℃，晚上温度由于风力较大而比地面低2℃至3℃，冷热变化大，暴冷暴热的屋顶又不太利于草坪的生长。再加上屋顶风力较大，水分散失很快，没有地下水分可利用，补充水分难。综合利弊，屋顶草坪生长在一个资源受限、生态环境相对较为恶劣、养护较为不便的生态环境中，对于草坪的生长不利。此外，屋顶草坪生长的坪床也与地面截然不同。既要注意避免草坪的根系破坏房屋屋面结构，造成渗漏，又要考虑屋顶的负荷以及坪床对草坪生长所需的营养贮备和供给。因此，鉴于屋顶承受的负荷和草坪建植、管理的不便，屋顶常采用粗放、自然式的草坪。当然，也可以根据屋顶的实际承重和所需草坪的类型来建植精细的、适于观赏的草坪，要依据不同的需求而变化。
    同地面草坪一样，屋顶草坪的建植可以采用直接播种在坪床上的方法，也可以采用培植好带泥土的草皮进行建植，还可以在有卵石的屋顶(下面有2至3厘米的草皮层，上面有1至2厘米的细卵石覆盖)上种植草坪。只是精细管理、适于观赏的草坪要求坪床厚度在15至25厘米，种植的品种为草地早熟禾、高羊茅以及黑麦草等。对坪床的土壤类型要求比较严格，一定坪床的土壤类型仅适合特定草坪种类。粗放、自然式的屋顶草坪坪床在15厘米以下(包括卵石屋顶)，常播种羊茅一类低矮的草坪草种，如具短匍匐茎的紫羊茅以及细弱羊茅、普通早熟禾等均为适宜的品种。另外，值得一提的是，粗放管理的草坪在草坪生长稀疏时，苔藓褐景天科的植物易于侵入。在我国南方地区，用景天科的一些植物来绿化屋顶，其管理更加简单方便。例如，景天科植物佛甲草，已被广泛运用于深圳、长沙屋顶绿化。经上海市农科院环境科学研究所试验，佛甲草在上海地区完全可以作为屋顶绿化材料，只是有些季节性草色变化，绿色期长达330天。
    对于在倾斜的屋顶上建植草皮，为了使草皮以及坪床在倾斜的屋顶上易于固定，采用一些特殊的措施是必要的。例如，在屋顶上铺设木条网格或带钩刺的塑料垫，也可使用重量轻、安全性高、便于铺设的材料作为草坪的底层结构。在自然界中，有许多可以作为屋顶绿化用的材料。要根据当地的生长条件，当地的物种资源，选择适合当地屋顶绿化用的材料。还可以利用生态学原理，形成屋顶绿化多种群落结构，多种草类和多种草花结合，让屋顶更美丽，更丰富多彩。